七五三

11月15日は、子供の成長を祝う七五三の日です。
では、なぜ3歳、5歳、7歳でお祝をするのでしょうか？
なぜ11月15日なのでしょうか？
昔は子供の死亡率が高く、7歳までは神の子と言われ、
その運命は神様に委ねられていました。
3歳は、平安時代から続く髪置きの儀式です。
この時代の子供は、清潔を保ち病気から守るために髪の毛を剃っていました。
赤ちゃんから子供へ成長したことを祝い、髪の毛を伸ばし始めます。
また、言葉を授かる時期でもあります。
男の子が5歳になると、初めて袴を着ける袴着の儀で、
幼児から大人へ踏み出す第1歩を祝いました。
知恵を授かる時期でもあります。
7歳は女の子が付紐を外し初めて帯を締め、
大人への仲間入りを祝いました。
この時期に、永久歯を授かります。
これらの儀式は、古来別々に行われていましたが、
5代将軍綱吉の子供の袴着の儀を11月15日に盛大に行ったことから、
ひろく民衆に伝わり、明治になって11月15日の七五三詣でとして定着しました。
七五三に欠かせない千歳飴ですが、
飴の起源は大阪や浅草などいくつかありますが、
お参りに来られた子供たちに授与した始まりは、
神田明神と言われています。
千歳飴は千歳まで長生きできるようにとの願いを込めて
細長く紅白で作られています。